Почему не бывает двух одинаковых снежинок – научное объяснение

Мы привыкли считать зиму чем-то вроде паузы. Природа замирает, жизнь затихает. Под ногами белое полотно. Красивое, но будто бы бессмысленное.

Однако каждая снежинка, падающая на вашу ладонь, хранит в себе целую историю атмосферы.

Как формируются снежинки в природе

С научной точки зрения снежинка – это кристалл льда, который образуется в облаке при температуре ниже 0°C. Водяной пар поднимается с поверхности Земли в результате испарения и охлаждается по мере подъема.

Когда воздух становится перенасыщенным влагой, молекулы воды начинают напрямую переходить из газообразного состояния в твердое и оседают на микроскопических частицах пыли. Этот процесс называется гетерогенной нуклеацией.

Дальнейший рост снежинки происходит за счет присоединения новых молекул воды из окружающего воздуха.

Именно условия на каждом этапе этого роста – температура, влажность и движение воздуха – определяют форму будущего кристалла.

Почему у снежинок всегда шесть граней

Форма снежного кристалла напрямую связана с молекулярной структурой воды. Молекулы H₂O в твердом состоянии соединяются под углом 120 градусов, образуя шестиугольную кристаллическую решетку. Поэтому классическая снежинка всегда имеет шесть лучей и шестилучевую симметрию.

Какими бы сложными и разнообразными не были снежинки, этот принцип остается неизменным. Природа работает по строгим физическим правилам.

Почему две снежинки не бывают одинаковыми

Фраза о том, что двух одинаковых снежинок не существует – физический факт. Ни один кристалл не проходит абсолютно идентичный путь через атмосферу. Температура, влажность и движение воздуха постоянно меняются. И даже микроскопическое колебание этих параметров способно изменить геометрию растущего льда.

Именно поэтому вопрос «почему не бывает двух одинаковых снежинок» имеет строгое научное объяснение. Каждая снежинка – уникальная запись своего маршрута сквозь небо.

Как снег хранит информацию о прошлом климата

Ученые давно заметили, что снег и лед могут хранить информацию о прошлом. Когда выпадает снег, он ложится слоями, как страницы в книге. Каждый слой появляется в определенное время и «запоминает», каким был воздух в тот момент – холодным или теплым, сухим или влажным.

Изучая слои, ученые могут узнать, какой была погода и климат на Земле много лет назад, даже сотни тысяч лет назад. Получается, что снег – архив природы, который помогает понять историю нашей планеты.

Кто такие гляциологи

Гляциологи – ученые, изучающие ледники, снежный покров, морской лед и другие формы природного льда. Они исследуют, как формируется снег, как накапливается и влияет на климат, окружающую среду и геологические процессы на Земле.

В следующий раз, когда пойдет снег, можно вспомнить: каждая снежинка – маленький отчет о том, каким был воздух в небе. 

Посмотрите на зиму иначе. Тихие образы, вдохновленные снегом и воображением. Коллекция здесь. Все иллюстрации можно использовать по своему назначению.